Первый в мире частный космический корабль готов стать «туристическим»

15 февраля 2011

На это непростое и весьма затратное мероприятие потребуется $1 млрд. К счастью, предпринимателей поддерживает американское космическое ведомство НАСА.

8 декабря прошлого года произошло знаковое событие в мировой космонавтике: компания Space Exploration Technologies (SpaceX) вывела на орбиту корабль-капсулу Dragon. Тем самым было продемонстрировано, что дело освоения космоса, всегда бывшее прерогативой государств, может со временем перейти в частные руки.

Правда, успешно испытанный аппарат ещё не «заточен» под человека — хотя такая возможность у него есть. Глава SpaceX Элон Маск (известный также как один из основателей платёжного онлайн-сервиса PayPal) любезно сообщил прессе, что теперь нужно разработать места для экипажа и пассажиров, систему контроля над состоянием окружающей среды, а главное — механизм спасения астронавтов в случае неудачного старта.

Что касается последнего, предлагается способ, который отличается от используемого в НАСА. На аппаратах, эксплуатируемых аэрокосмическим ведомством США, имеется отсек для людей в носовой части, который катапультируется при аварии во время пуска. В процессе полёта астронавты покидают его, и он отстыковывается от корабля.

SpaceX намерена интегрировать спасательный отсек с основным кораблём: в полёте не будет необходимости отделять его, а при посадке можно использовать двигатели аварийного катапультирования для более точного и нежного приземления.

На разработку и проведение испытаний требуется примерно $1 млрд. Предприниматели уже заключили контракт с НАСА, по которому в 2013–2014 годах они получат $335 млн. На эти средства SpaceX должна будет осуществить шесть пробных полётов.

Всего же до начала полноценного использования «Дракон» будет испытан не менее 11 раз, а его ракета-носитель Falcon 9 совершит ещё 17 тестовых полётов.

Источник: портал «Компьютерра–Онлайн»