Какой пилотируемый корабль будет использоваться в проекте, НАСА не уточнило. Но его разработкой, определённо, займутся Boeing и Lockheed Martin, создавшие совместное предприятие United Launch Alliance.
По меньшей мере четыре года грузы и экипажи на Международную космическую станцию будут доставлять исключительно российские «Союзы».
Чтобы вернуть Америке способность совершать самостоятельные пилотируемые полёты на орбиту, Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) будет сотрудничать с ULA (United Launch Alliance), совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin.
ULA предоставит НАСА полную техническую документацию на ракету Atlas V, а управление поможет альянсу «улучшить возможности системы доставки астронавтов на орбиту». Как сообщили в ведомстве, «сотрудничество с ULA позволит НАСА сконцентрировать ресурсы на исследованиях за пределами околоземной орбиты». Из этого можно сделать вывод, что производством пилотируемых кораблей и большей частью проектных работ займётся ULA, уже получавшая от управления гранты на самостоятельную адаптацию Atlas V для полётов с людьми на борту. Ракета Atlas V также совместима с пилотируемым транспортником CST-100 корпорации «Боинг» (находится в разработке).
Носитель «Атлас-5» считается одним из самых надёжных в истории покорения космоса: лишь один из 26 его запусков не был безупречным. Первая ступень ракеты использует двигатель РД-180 российского производства; с помощью Atlas V консорциум ULA запускает на орбиту военные и разведывательные спутники (коммерческими стартами носителя заведует Lockheed Martin).
Источник: