В НАСА начали активно работать над технологией выращивания сладкого картофеля (батата) в космосе. Батат с хорошей урожайностью занимает мало места на космической станции или на борту корабля.
Обычно растения сладкого картофеля дают большое количество побегов, которые разветвляются в стороны и буквально «съедают» полезное пространство.
Пищевая ценность батата гораздо выше, чем у обычного картофеля. Пожилые клубни, которые в благоприятных условиях могут достигать веса до 10 кг, содержат по весу до 30% крахмала, до 6% глюкозы, а также каротин, минеральные соли и множество витаминов, включая жизненно важный витамин С.
К тому же, исследования НАСА показали, что сладкий картофель хорошо растет в помещениях и легко переносит соседство с другими растениями.
В НАСА решили преодолеть чрезмерную «ползучесть» сладкого картофеля простым способом: ограничить его распространение специальным проволочным конусом.
Как выяснилось, обрезка боковых побегов не сильно ухудшает урожайность растения. К тому же, обрезанные молодые побеги можно употреблять в пищу, например в виде салата, который будет хорошим дополнением к рациону космонавтов.
Отметим, следующей научной программе НАСА в космосе станет использование светодиодов для освещения растений и поддержания фотосинтеза, и батат станет одним из первых подопытных образцов.
Источник: