В начале этого года три российских астронома-любителя стали лауреатами одной из самых престижных в астрономии наград - Международной премии Вильсона, которая присуждается за открытие новых комет. Сегодня первооткрывателями «космических странниц», в основном, выступают крупные обсерватории с мощными телескопами. Но, порой везёт и любителям, имена которых сразу попадают в звёздную энциклопедию.
Это сообщение буквально взорвало научные интернет - сайты. Астрономы-любители Артем Новичонок и Виталий Невский открыли новую комету. В ноябре этого года она пролетит рядом с Солнцем, и ее свечение будет видно даже днем. Такие события в астрономии большая редкость. Можно считать – нашим современникам крупно повезло.
«Это будет, наверное, ярчайшая комета 21 века, - считает старший научный сотрудник Государственного астрономического института Владимир Сурдин. - Когда Солнце начнёт её нагревать, эта ледяная глыба будет активно испаряться, окутывая себя большим облаком газа, и будет представлять удивительное зрелище».
В столице Карелии – Петрозаводске Артем Новичонок обычный аспирант-биолог госуниверситета. Однако теперь его имя вписано в историю, а найденная им комета в одном ряду с таким открытием человечества, как комета Галлея. Впрочем, у Новичонка отношение к этому философское. Поиск комет – азартная игра, а открытие – джек-пот.
«Когда ты начинаешь искать, зажигаешься этим, ищешь дальше, много работаешь, приходишь к результату. Звезды они неподвижны. Чтобы найти комету, нужно много работать, необходимо снять какую-то часть неба с разным промежутком времени, небольшим. Это может быть пять минут, а дальше эти снимки сравниваются. Звезды неподвижны, а астероиды или кометы смещаются. Тогда наша задача понять, что это известный объект или нет…», - рассказывает астроном-любитель из Петрозаводска Артем Новичонок.
На улице минус 20, ветер, но для настоящего любителя звездного неба это не проблема. И хотя все большие открытия сегодня чаще происходят в теплом кабинете у монитора, астрономов по-прежнему тянет на волю.
«Мне интересно посмотреть не только то, что за компьютером, а и на объект вживую: где здесь астероид, где далекая галактика, для меня эта драматическая составляющая остается… Ты хочешь видеть это сам», - говорит Артем Новичонок.
Свою, уже ставшую знаменитой комету, Артем открыл в обсерватории на Северном Кавказе. Вместе с таким же фанатом из Белоруссии, Виталием Невским. Несколько снимков звездного неба в созвездии Близнецов и невероятная удача. По статистике в год открывается больше полусотни комет. А космос настоящий кладезь неоткрытых объектов. И все же любителям - астрономам искать хвостатых странниц все сложнее. Соревноваться с мировыми обсерваториями одиночкам уже не под силу, приходится идти на ухищрения.
Леонид Еленин – профессиональный ловец комет. В истории современной России он первый астроном-любитель, открывший комету. На звездном небе, как и в воде, есть «рыбные» места.
«В основном все наблюдают в плоскости эклиптики, там самая хлебная зона, где все работают. Поэтому вероятность больше. Но поскольку там очень высокая конкуренция, приходится уходить подальше к полюсам», - рассказывает астроном-любитель из Москвы Леонид Еленин.
Кометы – уникальные объекты космоса. Они появились четыре с половиной миллиарда лет назад из газопылевого облака, из которого когда-то родились и Солнце, и планеты. Отброшенные на периферию системы, где максимально низкие температуры, в кометах не происходило химических реакций, получается, что они - носители первородного вещества. Для астрономов проникнуть в недра кометы означает разгадать тайну появления самого мироздания… Попытки проникнуть в тайны комет ученые предпринимали неоднократно. В 1986 году советские аппараты «Вега-1» и «2» приблизились к легендарной комете Галлея, которая пролетает возле Земли раз в 75 лет.
«Сближение было очень коротким, - рассказывает заместитель руководителя астрокосмического центра ФИАН Владимир Курт, - они двигались навстречу друг другу, весь сеанс сближения длился всего 20 минут».
Тогда впервые удалось сфотографировать ядро легендарной кометы Галлея и даже измерить его. Оказалось, космическая странница длиною 15 километров внешне напоминает обгоревшую головешку, с поверхности которой испаряется до 40 тонн льда в секунду.
Сегодня в научном мире с кометами связано немало разнообразных версий. Например, из-за огромного количества льда кометы считаются главными поставщиками воды на Луну, Меркурий. Более того, ученые все чаще полагают, что и нашу планету именно они наполнили океанами, а возможно и жизнью, первыми микроорганизмами. Есть предположение, что вирус гриппа тоже от комет. Проверка гипотез еще впереди.
Источник: