Как считают участники подводной имитации высадки на астероид, в условиях практически полного отсутствия гравитации ранцевый аппарат является наиболее подходящим средством перемещения.
Пока Европейское космическое агентство (ЕКА) проверяет командную работу космонавтов в пещерах Сардинии, НАСА готовится к обещанной президентом Обамой высадке на астероид в 2025 году под водой.
Эксперимент NEEMO, который проводится с 2001 года, нынче стартовал 20 октября. Местом его проведения является единственная в своём роде американская подводная лаборатория Aquarius, которая размещена у берегов Флориды на 19-метровой глубине. В мобильном сооружении весом 81 т могут с комфортом разместиться до шести исследователей, у которых есть всё необходимое для работы, сна, питания и поддержания личной гигиены.
Цель проекта — отработка способов закрепления, передвижения и сбора образцов на поверхности астероида. «Экватор» 13-дневной миссии уже близок — а значит, время подвести предварительные итоги.
С типом якорей четвёрка астронавтов из США, Канады и Японии пока не определилась, зато успешно испытала реактивные ранцы. По словам Давида Сен-Жака из Канадского космического агентства (CSA), аппарат за спиной транспортирует в нужную точку очень быстро, а вот остановиться и задержаться на одном месте довольно непросто. Помимо ранца, был протестирован телескопический шест с мощными магнитами на каждом конце. Астронавт может прикрепляться к участку поверхности попеременно то одним, то другим концом, подтягиваясь каждый раз к месту контакта.
По словам г-на Сен-Жака, сложнее всего в подводном эксперименте преодолеть искушение помочь себе гребками или толчками ног. В космосе этой роскоши у исследователей, понятно, не будет — так что требуется постоянная концентрация внимания.
Источник: